Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války, Kocour Mikeš… To jsou jména dvou z nespočtu publikací, které ilustroval tento český malíř a autor.
Josef Lada se narodil 17. prosince 1887 ve středočeských Hrusicích, obci, která je nerozlučně spjata s jeho tvorbou. Jeho otec pracoval jako švec. V dětství si Josef Lada poranil pravé oko právě o jeho ševcovský nůž a od té doby viděl pouze na levé.
Po ukončení základní školy se rok učil malířem pokojů a divadelních dekorací v Praze, nicméně poté změnil učební obor na knihařství a zlatičství. Již během studií byly otištěny jeho kresby v časopise Máj. Navštěvoval kurzy kreslení a poté chvíli studoval na uměleckoprůmyslové škole. Z ní však odešel, neboť bylo pro něj studium finančně nedostupné a výuka mu nevyhovovala.
Ačkoliv měl vzděláním blíž k výtvarnému než literárnímu umění, stal se i autorem knih, především těch pro děti. Jeho debutem byla kniha Moje abeceda z roku 1911, později přišly další, z těch nejznámějších například Kocour Mikeš a Bubáci a hastrmani, které si samozřejmě sám ilustroval.
Z cizích děl ilustroval nejen pohádky (například od Jana Drdy), ale i literaturu pro dospělé, například Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války, jejichž autorem byl Jaroslav Hašek.
Mimo to maloval i obrazy, jež nesloužily jako ilustrace k žádnému literárnímu dílu – známý je jeho cyklus 12 měsíců, stejně tak obraz Hospodská rvačka, který se dokonce před jedenácti lety dočkal živé rekonstrukce.
Roku 1923 se oženil s Hanou Budějickou a později se páru narodily dcery Alena a Eva. Mladší Eva zahynula během druhé světové války při bombardování Prahy a starší Alena se stala malířkou.
Zemřel roku 1957 v Praze na plicní embolii, nicméně jeho dílo žije dál, ať už v podobě zfilmovaných animovaných pohádek, nebo novějších vydání jeho starších děl. O jeho odkaz pečuje společnost JosefLada.cz, s. r. o., kterou vedou jeho pravnuci Martin a Viktor Ladovi.
Foto: Wikimedia Commons / VitVit / CC BY-SA
