Hokej je českým národním sportem a neodmyslitelně patří k zimnímu období stejně jako například lyžování nebo krasobruslení. V Česku se po mnoho let rodí mnoho talentů a jedním z nich je i Tomáš Zelenka.
Narodil se 20. listopadu roku 1975 v severočeském Litvínově. Už jako dítě začal hrát hokej a prvního turnaje se zúčastnil v šesti letech. Tehdy jeho litvínovský tým porazil Beroun 10:3. Po několika sezonách dostal nabídku hrát v Kanadě, a tak v devadesátých letech nastoupil do týmu Olds Grizzlys nedaleko Calgary v juniorské lize. I když byl za oceánem úspěšný a mohl tam v klidu pokračovat, rozhodl se vrátit do Česka.
Následně si prošel děčínským (2. liga) a třebíčským klubem (1. liga). Právě během svého angažmá v Třebíči se stal nejúspěšnějším prvoligovým střelcem. Dne 22. února 2001 však přišel k úrazu, který obrátil jeho život naruby – jihlavský obránce Marian Morava ho totiž srazil na mantinel tak silně, že ochrnul na dolní končetiny.
„Jsem přesvědčený, že mi napsal omluvný dopis a vyjádřil přání se potkat, ale nepotkali jsme se. Ačkoliv jsme se možná i potkali, ale já už bych ho asi nepoznal. V Jihlavě se občas pohybuji, mám tam kamarády, za kterými jezdím, tak jsem ho možná potkal, ale nedokážu ho identifikovat. Svým způsobem jsem [mu] musel odpustit, abych mohl jít v životě dál, protože kdybych mu neodpustil, tak bych byl pořád naštvaný na život, a to já nejsem,“ řekl v roce 2018 v rozhovoru pro server iDNES.cz.
S hokejem však úplně neskončil, jelikož začal trénovat sledge hokejisty. Jeho postižení mu totiž neumožňuje ani hru na sáňkách. Rozhodl se také zvýšit si kvalifikaci a stal se doktorandem na Univerzitě Palackého v Olomouci v oboru kinantropologie, což je studium lidského pohybu. Jako student moderoval mistrovství světa v parahokeji, které se letos uskutečnilo v Ostravě a na kterém se právě Univerzita Palackého podílela.
Další věcí, která může tomuto bývalému reprezentantovi udělat radost, je hokejová cena pro nejlepšího hráče Chance ligy, tedy první ligy, nesoucí jeho jméno. Letos v červnu ji dostal útočník Luboš Rob ze Vsetína, který od nové sezony hraje extraligu za Plzeň. Odkaz Tomáše Zelenky tak bude předáván následujícím hokejovým generacím.
Foto: Wikimedia Commons / Frettie [CC BY 3.0]
